Die Ungleichzeitigkeit der Maisblüten

Immer zwanzig in einer Reihe, auf zwanzig Messpunkte verteilt: Die Maispflanzen sind mit roter Farbe markiert, aber dennoch ist es nicht einfach, sie auf dem knapp 30 Hektar großen Feld zwischen Millionen von Maispflanzen zu finden. 

Seitdem die Entwicklung der Blütenanlagen begonnen hat, besucht Klaus Brinkmann* alle zwei bis drei Tage das Maisfeld unweit der Saale. Nach einem durchdachten Plan hat er die Reihen mit den markierten Pflanzen über das Feld verteilt: Einige liegen auf der Kernparzelle mit Bt-Mais, andere auf den angrenzenden Flächen mit konventionellem Mais. 

Pflanzen finden

Nach Himmelsrichtung orientieren, ein Blick auf den Plan, Reihen zählen, hin und wieder eine Markierung mitten im Feld - routiniert findet Klaus Brinkmann die Maispflanzen mit dem roten Punkt. Nun wird der Entwicklungszustand ihrer Blütenanlagen einer genauen Bonitur unterzogen. 

Er schätzt die männliche und weibliche Blüte ein und notiert für jede der 400 markierten Pflanzen zwei Kennziffern, die jeweils den Entwicklungsstand präzise beschreiben. 

Eine Auskreuzung von Pollen aus Bt-Mais auf konventionelle Pflanzen ist nur möglich, wenn zur Zeit der Pollenschüttung der Bt-Pflanzen die weiblichen Blütenstände der konventionellen Pflanzen befruchtungsbereit sind.

Ob sich bei den Pflanzen eines Feldes beide Perioden überschneiden und es damit überhaupt zu Befruchtungen des konventionellen Maises mit Bt-Pollen kommen kann - das festzustellen, ist der Zweck der Blühzeitbonitur.

Früh- und Spätentwickler

Die Unterschiede zwischen einzelnen Maispflanzen sind erstaunlich groß: Es kommt vor, dass die Rispe (männliche Blütenanlage) noch von schützenden Blättern umhüllt ist. Bei der Pflanze daneben ist die Blüte voll entwickelt, alle Rispenäste sind entfaltet und die Staubblätter sind ausgetreten. Jede Bewegung löst eine Pollenwolke aus. 

Bei den meisten Pflanzen sind die Narbenfäden an den Kolbenanlagen (weibliche Blüten) ausgebildet: Sie sind feucht-klebrig, um den Pollen einzufangen. Vereinzelt beginnen die Fäden einzutrocknen. Dann ist die Blüte zu Ende und keine Befruchtung mehr möglich. Einzelne Maispflanzen schieben jedoch gerade erst die Kolbenanlage aus der Blattscheide. Bei ihnen kann es noch eine Woche dauern, bis die Narbenfäden vollständig entwickelt sind.