Landwirtschaft

Die Wärme liebende Pflanze wird von den Tropen bis in die gemäßigten Regionen, dort meist im Gewächshaus, angebaut.

Die Tomate erhielt erst nach dem Ersten Weltkrieg eine wirtschaftliche Bedeutung. Im Jahr 2004 wurden Tomaten weltweit auf ca. 5,2 Millionen Hektar angebaut. Wichtigste Anbauländer sind China, Ägypten, Indien und die Türkei.

Verwendung

Hauptbestandteil der Tomate ist Wasser (etwa 95%), außerdem enthält sie die Vitamin A, B1, B2, C, E, Niacin (essentielles Vitamin) sowie Mineralstoffe, besonders Kalium, und Spurenelemente.

Die Frucht wird roh verzehrt oder verarbeitet zu

• Ketchup, Püree oder Saft
• Konservenprodukte
• Fertigprodukten (Pizza, Nudelgerichte, Soßen)

Weltweit werden 80 Prozent der Tomatenernte industriell verarbeitet.

Gentechnik: Ziele bei Forschung und Entwicklung

Pflanzenentwicklung

• Reifeverzögerung. Üblicherweise werden Tomaten geerntet, wenn sie noch nicht ausgereift sind. Der Reifeprozess wird durch Etylenbegasung eingeleitet. Bei gv-Tomaten ist der Abbau bestimmter Substanzen in den Zellwänden verzögert. Dadurch können die Tomaten länger am Strauch ausreifen und dennoch längere Lager- und Transportzeiten überstehen.

• Parthenokarpie

Produkteigenschaften

Veränderte Zusammensetzung der Inhaltsstoffe

• Erhöhung des Stärkegehalts und eine gleichzeitige Senkung des Wassergehalts (damit höheres Trockengewicht und Kosteneinsparungen bei der Verarbeitung von Tomatenprodukten).

Veränderung der Inhaltsstoffen in Bezug auf Geschmack, Gesundheit und Verträglichkeit, etwa

• Fruchtzuckerzusammensetzung

• Anreicherung mit Vitaminen oder sekundären Pflanzenstoffen, die als gesundheitsfördernd angesehen werden (Anthocyane, Carotinoide, Lycopin, Folsäure, Omega-3-Fettsäuren und Flavonoide).
  In Laborversuchen ist es gelungen, eine Tomate gentechnisch so zu verändern, dass sie 25 mal mehr Folsäure enthält als herkömmliche Tomaten.

• Reduzierung von Allergenen (Allergie auslösenden Eiweißverbindungen)

Anbaueigenschaften

Resistenzen gegen Schädlinge

• Insektenresistenz

Resistenzen gegen Krankheitserreger

• Virusresistenz u. a. gegen die Tomatenfleckenkrankheit und den Gurkenmosaikvirus

• Pilzresistenz

• Bakterien- und Nematodenresistenz

Anpassung an Klima- und Standortfaktoren

• Dürre-, Salz und Kälteresistenz

Unkrautmanagement

• Herbizidtoleranz

Nachwachsende Rohstoffe

• Molecular Pharming: Nutzung von gentechnisch veränderten Tomaten als System zu Produktion von Arzneimittelwirkstoffen; bisher nur experimentelle Forschung.

Freilandversuche mit gv-Tomaten

Nutzung von gv-Tomaten