Wassermelone

Landwirtschaft

Die Wassermelone wird in den Tropen und Subtropen angebaut. Mit Abstand führend in der Produktion ist China, es folgen die Türkei, der Iran, die USA und Ägypten. Auch in europäischen Mittelmeerländern wird die Wassermelone angebaut.

Verwendung

Wassermelone ist eine Sammelbezeichnung für verschiedene Unterarten von Citrullus lanatus (nicht zu verwechseln mit: Melone). Sie wird in den Wüsten als Wasserspeicher für Mensch und Tier kultiviert. Das Fruchtfleisch wird roh verzehrt.

Gentechnik: Ziele bei Forschung und Entwicklung

Anbaueigenschaften

Resistenzen gegen Krankheitserreger

• Virusresistenz: Resistenzen gegen mehrere Virenarten, u.a. den Zucchini Yellow Mosaic Virus.

Anpassung an Klima- und Standortfaktoren

• Salztoleranz

• Trockentoleranz
  Die Wassermelone dient als Modellpflanze, um biologische Mechanismen für Trockentoleranz zu erforschen. Die ursprüngliche Form der Wassermelone (Wildtyp) verfügt über ein Wurzelsystem, das Wasser auch aus tiefen Bodenschichten aufnehmen kann. Die heutigen Kultursorten haben diese Fähigkeit zur Ausbildung tiefer Wurzeln bei Trockenheit verloren. Japanische Wissenschaftler untersuchen, welche molekularen Mechanismen und Gene  für diese Eigenschaft verantwortlich sind. Ziel ist es, die entsprechenden Gene aus dem Wildtyp in die modernen Wassermelonensorten zu übertragen.

Pflanzenentwicklung

• Parthenokarpie zur Erzeugung samenloser Früchte

• Ertragssteigerung

Freilandversuche mit gv-Wassermelonen