Tryptophan

Erläuterung

Tryptophan gehört zu den essentiellen Aminosäuren.

Im Jahr 2009 wurden aufgrund der hohen Preise weltweit nur rund 3.000 Tonnen Tryptophan produziert, wobei 90 Prozent dieser Mengen aus Frankreich und der Slowakei stammen.

Verwendung

Tryptophan wird verwendet 

• in diätetischen Lebensmitteln und als Nahrungsergänzungsmittel
• als Futtermittelzusatz, vor allem für Schweine und Geflügel

Gentechnik

Tryptophan kann mit gentechnisch veränderten Mikroorganismen hergestellt werden. Dieses Verfahren wird kommerziell eingesetzt; es ist jedoch im Einzelnen nicht überprüfbar, in welchem Umfang dies erfolgt.

Die gentechnische Herstellung von Tryptophan ist in die öffentliche Diskussion geraten, als 1989/90 vor allem in den USA etwa 1500 Personen erkrankten, einige davon mit tödlichen Folgen ("EMS-Syndrom"). Auslöser waren hochwirksame Verunreinigungen in einem Tryptophan- Präparat eines bestimmten japanischen Herstellers, das die Erkrankten als Nahrungsergänzungs- und Beruhigungsmittel zu sich genommen hatten. Der Hersteller hatte neue Varianten gentechnisch veränderter Mikroorganismen für die Tryptophan-Produktion eingesetzt. Bis heute ist nicht zweifelsfrei geklärt, welches die genaue Ursache der Katastrophe war: ein "Nebeneffekt" der gentechnischen Veränderung der Produktionsbakterien oder eine nicht ausreichende Aufreinigung des Tryptophan-Präparats.

Kennzeichnung Lebensmittel: Aminosäuren, die in geschlossenen Systemen mit Hilfe gentechnisch veränderter Mikroorganismen hergestellt werden, sind nicht zu kennzeichnen. Voraussetzung ist, dass die jeweilige Aminosäure aufgereinigt wird und keine Mikroorganismen enthält. 

Kennzeichnung Futtermittel: Aminosäuren als Bestandteile von Futtermitteln sind kennzeichnungspflichtig. Es gelten grundsätzlich die gleichen Vorschriften wie bei Lebensmitteln.