Viel Stärke, wenig Lebensmittel: Bei Mais-Produkten ist die Gentechnik nicht ausgeschlossen

Mais ist vor allem ein wichtiger Stärkelieferant. Stärke ist neben verschiedenen industriellen Anwendungen auch ein Rohstoff für zahlreiche Lebensmittelzutaten, etwa

• Stärke und verschiedene modifizierte Stärken;
• Traubenzucker, Glukosesirup, Fruktosesirup oder verschiedene Zuckeraustauschstoffe. Diese und weitere Zutaten werden über die "Stärkeverzuckerung" erzeugt, bei der die Stärke in ihre "Bausteine", verschiedene Zucker, aufgespaltet wird.

In Deutschland wird Stärke vor allem aus Kartoffeln erzeugt, doch in der gesamten EU liegt Mais (ca. 50 Prozent) als Stärkelieferant vor Kartoffeln und Weizen. In den USA wird Stärke überwiegend aus Mais erzeugt. Glukose- und Fruktosesirup haben dort herkömmlichen Zucker aus vielen Süßigkeiten und Softdrinks verdrängt.

Lebensmittelzutaten aus Mais oder Maisstärke können Anteile aus gentechnisch verändertem Mais enthalten - vor allem dann, wenn der Mais aus einer Region stammt, in der viel gentechnisch veränderter Mais angebaut wird.

Gv-Mais: Anbau in 11 Ländern

2010 wurde gentechnisch veränderter Mais weltweit in elf Ländern auf einer Fläche von rund 47 Millionen Hektar angebaut, knapp ein Drittel der Welterzeugung. Die bedeutendsten Anbauländer für gv-Mais sind die USA, Brasilien und Argentinien. Die EU deckt ihren Bedarf an Mais überwiegend aus eigenem Anbau. Bislang wird in der EU nur ein gentechnisch veränderter Mais (Bt‑Mais MON810) angepflanzt. Der Anteil an der Gesamterzeugung beträgt nur ein Prozent. Er gelangt nicht direkt in die Lebensmittelkette, sondern wird als Futtermittel und zur Energiegewinnung verwertet.

EU: Einfuhr von Mais

In den Exportländern Argentinien, Brasilien und den USA wird großflächig gentechnisch veränderter Mais angebaut. Im Jahr 2009/2010 hat die Europäische Union aus diesen Ländern knapp 3 Millionen Tonnen Maiskörner, Maiskleber und Maiskeimschrot eingeführt, die in der Regel als Futtermittel verwendet werden.